Лучшей практикой был бы TryParse и наблюдение результата этого, если бы это работало то - иначе Вы могли бы получить исключения
Достаточно просто: -
newNode.style.backgroundColor = "red";
Лучше указать имя класса для диапазона
<style>
.spanClass { background-color: red; }
</style>
newNode.className = "spanClass";