Лучший способ определить длину станд.:: istream?

net start [serviceName]
 и 
net stop [serviceName]
 говорят Вам, успешно выполнились ли они или перестали работать довольно ясно. Например 
U:\>net stop alerter
The Alerter service is not started.

More help is available by typing NET HELPMSG 3521.
 При выполнении от пакетного файла, у Вас есть доступ к ERRORLEVEL кода возврата. 0 указывает на успех. Что-либо выше указывает на отказ. 
 Как bat-файл, error.bat: 
@echo off
net stop alerter
if ERRORLEVEL 1 goto error
exit
:error
echo There was a problem
pause
 вывод похож на это: 
U:\>error.bat
The Alerter service is not started.

More help is available by typing NET HELPMSG 3521.

There was a problem
Press any key to continue . . .
  Коды возврата  
 - 0 = Success
 - 1 = Not Supported
 - 2 = Access Denied
 - 3 = Dependent Services Running
 - 4 = Invalid Service Control
 - 5 = Service Cannot Accept Control
 - 6 = Service Not Active
 - 7 = Service Request Timeout
 - 8 = Unknown Failure
 - 9 = Path Not Found
 - 10 = Service Already Running
 - 11 = Service Database Locked
 - 12 = Service Dependency Deleted
 - 13 = Service Dependency Failure
 - 14 = Service Disabled
 - 15 = Service Logon Failure
 - 16 = Service Marked For Deletion
 - 17 = Service No Thread
 - 18 = Status Circular Dependency
 - 19 = Status Duplicate Name
 - 20 = Status Invalid Name
 - 21 = Status Invalid Parameter 
 - 22 = Status Invalid Service Account
 - 23 = Status Service Exists
 - 24 = Service Already Paused
  Редактирование 20.04.2015  
 Коды возврата: 
 
 команда NET не возвращает зарегистрированные коды возврата класса Win32_Service (Сервис Не Активный Тайм-аут Запроса на обслуживание, и т.д.) и для многих ошибок просто возвратит Errorlevel 2. 
 
 Взгляд здесь:  http://ss64.com/nt/net_service.html