У сообщества есть возможность стандартизировать использование фигурных скобок и круглых скобок, см. Руководство по стилю Scala (стр. 21): http://www.codecommit.com/scala-style-guide.pdf
Рекомендуемый синтаксис вызовов методов более высокого порядка состоит в том, чтобы всегда использовать фигурные скобки и пропускать точку:
val filtered = tupleList takeWhile { case (s1, s2) => s1 == s2 }
Для «нормальных» вызовов методам вы должны использовать точку и круглые скобки.
val result = myInstance.foo(5, "Hello")