Приложения, использующие какао, обычно разрабатываются с помощью разработки Apple xcode (в прошлом называвшемся Project Builder) и Интерфейсный конструктор с использованием языков программирования: c , target-c и swift . Тем не менее, среда какао также доступна и при разработке на других языках, таких как Ruby, Python и Perl с помощью связывающих библиотек (MacRuby, PyObjC и CamelBones соответственно). Также можно писать «Какао-программы» на target-c в обычном текстовом редакторе и вручную компилировать их с помощью GCC или make-сценариев для GNUstep.

С точки зрения конечного пользователя, Какао-приложения, приложения, написанные с использованием программной среды. Apple придерживается принципов «человеческого интерфейса» Apple