Преимущество добавления пути к sys.path (с использованием imp) заключается в том, что он упрощает работу при импорте нескольких модулей из одного пакета. Например:
import sys
# the mock-0.3.1 dir contains testcase.py, testutils.py & mock.py
sys.path.append('/foo/bar/mock-0.3.1')
from testcase import TestCase
from testutils import RunTests
from mock import Mock, sentinel, patch