jQuery всегда возвращает ряд элементов. Иногда, множество пусто. Иногда, это содержит только один элемент. Красота этого состоит в том, что можно написать код для работы того же пути независимо от того, сколько элементов подобрано:
$("selector").each(function()
{
this.style.backgroundColor = "red";
});
Забава!
Это работает в jQuery 3.4.1:
$($('li')[0]).css('color', 'blue');