Приоритет оператора Prolog и соответствие правил

Вы должны просто создать новый List (следует использовать под-реализацию) с вашим исходным списком в качестве аргумента.

Любые изменения элементов в любом из контейнеров (оригинальный список или его копия) будут влиять на сам объект, поскольку вы манипулируете ссылочным объектом, а удаление или вставка элементов в любом из этих контейнеров не повлияет на другой, так они полностью разделены:

class Student {
  String name;
  List<Subject> subjects;

  private void someMethod() {
    // create a shallow copy
    List<Subject> copy = new ArrayList<>(subjects);
    // edit the contained elements
    copy.get(0).setSomeProperty();
  }
}