Как я проверяю, является ли данное значение универсальным списком?

Для вас, парни, которым нравится использовать методы расширения:

public static bool IsGenericList(this object o)
{
    var oType = o.GetType();
    return (oType.IsGenericType && (oType.GetGenericTypeDefinition() == typeof(List<>)));
}

Итак, мы могли бы сделать:

if(o.IsGenericList())
{
 //...
}

 bool isList = o.GetType().IsGenericType 
                && o.GetType().GetGenericTypeDefinition() == typeof(IList<>));

public bool IsList(object value) {
    return value is IList 
        || IsGenericList(value);
}

public bool IsGenericList(object value) {
    var type = value.GetType();
    return type.IsGenericType
        && typeof(List<>) == type.GetGenericTypeDefinition();
}

if(value is IList && value.GetType().GetGenericArguments().Length > 0)
{

}

Вероятно, лучшим способом было бы сделать что-то вроде этого:

IList list = value as IList;

if (list != null)
{
    // use list in here
}

Это даст вам максимальную гибкость, а также позволит вам работать со многими различными типами, которые реализуют IList интерфейс.