странность селектора jQuery — действительно ли это - ошибка, или я делаю ее неправильно?

На основании ответа @azatoth, если кому-то нравится иметь кнопки для каждой записи, он может сделать это таким образом (замените тег li на тег Sortable).

HTML:

<button class="my-button-up">Up</button>
<button class="my-button-down">Down</button>

jQuery:

$('.my-button-up').click(function(){
    var current = $(this).closest('li');
    current.prev().before(current);
});
$('.my-button-down').click(function(){
    var current = $(this).closest('li');
    current.next().after(current);
});