Если Вы не знаете тип во время компиляции, но Вы хотите фактический тип (т.е. не List<object>) , и Вы не находитесь в общем методе / тип с соответствующим параметром типа, то необходимо использовать отражение.

Для создания отражения более простым я иногда представлял новый универсальный тип или метод в моем собственном коде, таким образом, я могу назвать это отражением, но тогда просто использовать нормальные дженерики после этого. Например:

object x = GetObjectFromSomewhere();
// I want to create a List<?> containing the existing
// object, but strongly typed to the "right" type depending
// on the type of the value of x
MethodInfo method = GetType().GetMethod("BuildListHelper");
method = method.MakeGenericMethod(new Type[] { x.GetType() });
object list = method.Invoke(this, new object[] { x });

// Later

public IList<T> BuildListHelper<T>(T item)
{
    List<T> list = new List<T>();
    list.Add(item);
    return list;
}

, Конечно, Вы не можете сделать очень много со списком впоследствии, если Вы не знаете тип... вот почему, такого рода вещь часто падает. Не всегда, хотя - я использовал что-то как вышеупомянутое в нескольких случаях, где система типов просто не вполне позволяет мне выразить все, которое я должен статически.

РЕДАКТИРОВАНИЕ: Обратите внимание на это, хотя я называю Тип. GetMethod в коде выше, если бы Вы собирались выполнить его много, который Вы, вероятно, хотели бы просто назвать им однажды - в конце концов, метод, не собирается изменяться. Можно быть в состоянии сделать его статичным (Вы могли в случае выше), и Вы, вероятно, хотите сделать его частным также. Я оставил его, как общедоступный метод экземпляра для простоты GetMethod звонит в пример кода - необходимо будет определить соответствующие обязательные флаги иначе.