VARCHAR (20000) допустим в MySQL?

Результаты проверки производительности. Пересмотренный.

import itertools
def itertools_flatten( aList ):
    return list( itertools.chain(*aList) )

from operator import add
def reduce_flatten1( aList ):
    return reduce(add, map(lambda x: list(x), [mi for mi in aList]))

def reduce_flatten2( aList ):
    return reduce(list.__add__, map(list, aList))

def comprehension_flatten( aList ):
    return list(y for x in aList for y in x)

я сгладился, 2-уровневый список 30 объектов 1000 раз

itertools_flatten     0.00554
comprehension_flatten 0.00815
reduce_flatten2       0.01103
reduce_flatten1       0.01404

Уменьшают, всегда плохой выбор.