сериализация преобразовывает объект в storable последовательность битов.
, таким образом, можно сохранить эту последовательность в файл, дб или отправить по сети.
позже можно десериализовать его к фактическому объекту и снова использовать его каждый раз, когда Вы хотите.
веб-сервисы и AJAX является наиболее распространенным примером сериализации. Объекты, сериализированные прежде, чем отправить ответ клиенту.
SELECT name,COUNT(*) as count FROM tablename GROUP BY name ORDER BY count DESC;
как насчет чего-то вроде этого:
select name, count(*) as num
from your_table
group by name
order by count(*) desc
т.е. вы выбираете имя и сколько раз оно появляется; но группировка по имени, поэтому каждое имя выбирается только один раз.
Затем вы упорядочиваете по количеству раз, desc; чтобы на первом месте были наиболее часто появляющиеся пользователи.