В Вашем данном примере 99,9999% компиляторов там генерирует тот же код для обоих случаев. Который иллюстрирует, что мое общее правило - пишет для удобочитаемости и пригодности для обслуживания сначала, и оптимизирует только, когда Вы должны.
Вы забыли установить привязки Python?
apt-get install python-qt4-gl