Платформа Yii - каков файл “.yii” в некоторых папках

Изменение от значением к ссылкой изменит подпись функции. Если бы функция не статична, это вызвало бы соединение ошибок для других единиц компиляции, которые не знают об оптимизации, которую Вы сделали.
Действительно единственный способ сделать такая оптимизация является своего рода постссылкой глобальной фазой оптимизации. Их известно трудно сделать все же, некоторые компиляторы делают их в некоторой степени.