Как вызвать ошибку в gnumake файле

Условие тоже требует внимания.

ifeq ($(shell svnversion --version | sed s/[^0-9\.]*://), 1.4) 
    $(error Bad svnversion v1.4, please install v1.6)
endif 

Хотя $ (error ... работает, иногда его проще использовать правило, которое не работает

test_svn_version:
        @if [ $$(svn --version --quiet | \
                perl -ne '@a=split(/\./); \
                          print $$a[0]*10000 + $$a[1]*100 + $$a[2]') \
              -lt 10600 ]; \
        then \
            echo >&2 "Svn version $$(svn --version --quiet) too old; upgrade to v1.6";
            false; \
        fi

Затем вы делаете test_svn_version предварительным условием вашей цели верхнего уровня.