Что такое файл с расширением .a?

Я загрузил это: https://github.com/mongodb/mongo-c-driver

И теперь я пытаюсь использовать его в своей программе на C, но я не знаю, что делать с сгенерированными файлами .a. Кто они такие? Я не мог Я не нашел никакой информации, даже в руководстве GCC.

И я построил это так:

  scons --c99

Кроме того, могу ли я использовать библиотеки C99 с моей программой C89?