Использование self.xxxx в качестве параметра по умолчанию - Python

Я пытаюсь упростить одну из моих домашних задач и сделать код немного лучше. Я работаю с двоичным деревом поиска. Прямо сейчас у меня есть функция в моем классе Tree () , которая находит все элементы и помещает их в список.

tree = Tree()
#insert a bunch of items into tree

затем я использую свою функцию makeList (), чтобы взять все узлы из дерева и помещает их в список. m работает с двоичным деревом поиска. Прямо сейчас у меня есть функция в моем классе Tree () , которая находит все элементы и помещает их в список.

tree = Tree()
#insert a bunch of items into tree

затем я использую свою функцию makeList (), чтобы взять все узлы из дерева и помещает их в список. m работает с двоичным деревом поиска. Прямо сейчас у меня есть функция в моем классе Tree () , которая находит все элементы и помещает их в список.

tree = Tree()
#insert a bunch of items into tree

затем я использую свою функцию makeList (), чтобы взять все узлы из дерева и помещает их в список. Чтобы вызвать функцию makeList () , я выполняю tree.makeList (tree.root) . Мне это кажется немного повторяющимся. Я уже вызываю объект tree с помощью tree. , поэтому tree.root - это просто пустая трата небольшого набора текста.

Сейчас функция makeList:

    def makeList(self, aNode):
        if aNode is None:
            return []
        return [aNode.data] + self.makeList(aNode.lChild) + self.makeList(aNode.rChild)

Я хотел бы сделать вход aNode параметром по умолчанию, таким как aNode = self.root (который не работает), таким образом я мог бы запустить функцию с этим, tree.makeList () .

Первый вопрос: почему это не работает?
Второй вопрос: есть ли способ, которым это может работать? Как видите, функция makeList () является рекурсивной, поэтому я не могу ничего определить в начале функции или получаю бесконечный цикл.

EDIT Вот весь запрашиваемый код:

class Node(object):
    def __init__(self, data):
        self.data = data
        self.lChild = None
        self.rChild = None

class Tree(object):
    def __init__(self):
        self.root = None

    def __str__(self):
        current = self.root

    def isEmpty(self):
        if self.root == None:
            return True
        else:
            return False

    def insert (self, item):
        newNode = Node (item)
        current = self.root
        parent = self.root

        if self.root == None:
            self.root = newNode
        else:
            while current != None:
                parent = current
                if item < current.data:
                    current = current.lChild
                else:
                    current = current.rChild

            if item < parent.data:
                parent.lChild = newNode
            else:
                parent.rChild = newNode

    def inOrder(self, aNode):
        if aNode != None:
            self.inOrder(aNode.lChild)
            print aNode.data
            self.inOrder(aNode.rChild)

    def makeList(self, aNode):
        if aNode is None:
            return []
        return [aNode.data] + self.makeList(aNode.lChild) + self.makeList(aNode.rChild)


    def isSimilar(self, n, m):
        nList = self.makeList(n.root)
        mList = self.makeList(m.root) 
        print mList == nList