преобразовать строку json в объект Python

Можно ли преобразовать строку json (например, строку, возвращенную службой json поиска twitter) в простые строковые объекты. Вот небольшое представление данных, возвращаемых службой json:

{
results:[...],
"max_id":1346534,
"since_id":0,
"refresh_url":"?since_id=26202877001&q=twitter",
.
.
.
}

Допустим, я каким-то образом сохраняю результат в некоторой переменной, скажем, obj . Я хочу получить соответствующие значения, например, следующие:

print obj.max_id
print obj.since_id

Я пробовал использовать simplejson.load () и json.load () , но это дало мне сообщение об ошибке объект 'str' не имеет атрибута 'read'