Насколько безопасна защита паролем .htaccess?

Является ли защита каталога с помощью .htaccess паролем лучшим способом предотвратить просмотр его файлов неавторизованными пользователями? Есть ли какие-либо альтернативы защите содержимого каталога, но при этом сделать его доступным для людей, прошедших проверку подлинности для его просмотра?

Кроме того, не мог ли кто-нибудь попытаться проникнуть внутрь, вызывая нагрузку на сервер?