Python, импортировать строку кода Python как модуль

В python вы можете сделать что-то подобное, чтобы импортировать модуль, используя строковое имя файла, и назначить его пространству имен переменной в локальном пространстве имен.

x = __import__(str)

Мне интересно, есть ли связанная функция, которая будет принимать строку кода Python вместо пути к файлу с кодом Python и возвращать свое пространство имен в качестве переменной.

Например,

str = "a = 5";
x = importstr(str)
print x.a
#output is 5

I понимаете, что я могу записать строку в файл, а затем использовать в ней __ import __ , но я бы хотел пропустить промежуточный файл, если это возможно.

Причина в том, что я экспериментирую с метапрограммирование на питоне, и это кажется хорошим решением того, что я делаю.