Регулярное выражение: как не выбирать данный мир в регулярном выражении

Это будет работать, если по какой-то причине вы используете & lt; 5.2 (Heaven forbid).

$reset = date_default_timezone_get();
date_default_timezone_set('America/New_York');
$stamp = strtotime($dateStr);
date_default_timezone_set($reset);

Но что-нибудь 5.2 и выше, я настоятельно рекомендую вам выбрать ответ @ salathe.