Выделение всей строки, если ячейка содержит определенный текст

Оператор == не является синонимом, это оператор, который определен для разных типов.

Оператор == определен для строк, а затем он действительно использует Equals method:

public static bool operator ==(string a, string b) {
  return Equals(a, b);
}

Однако в вашем коде вы не используете оператора по строкам, вы используете его на объектах, поэтому вы получаете оператор ==, определенный для объектов, который использует ReferenceEquals, чтобы выполнить сравнение.

Какая перегрузка используемого оператора определяется во время компиляции, поэтому это тип переменных, которые определяют перегрузку, а не фактический тип объектов, которые указывают точки к.