Что делает WP_PARSE_ARGS?

Я некоторое время создаю виджеты WordPress некоторое время и всегда использовал код, как это:

$instance = wp_parse_args( (array) $instance);

Это никогда не вызывает проблем и рекомендуется в нескольких местах (Джастин Тадлок, два книги WordPress I и т. Д.), Но ни один из этих источников действительно не объясняется Почему .

Итак, что это делает на самом деле, и что бы произошло, если бы оно было опущено?