Как PHP выделяет и освобождает память для переменных?

Мне было интересно, когда PHP освобождает память, которая используется для переменных

например

function foo(){
  $foo = 'data';
  return $foo;  // <- is the memory space for `$foo` emptied at this point?
}

медленнее чем:

function foo(){
  return 'data'; 
}

?