K&R Exercise 1-20 - Требуется пояснение

Я не совсем понимаю, о чем спрашивает следующее упражнение:

"Напишите программу detab, которая заменяет табуляторы во входных данных с правильным количеством пробелов для перехода к следующей позиции табуляции. Предположим, что фиксированный набор позиций табуляции, скажем, каждые n столбцов. Должно ли n быть переменной или символическим параметром? "

Может кто-нибудь пояснить выделенную жирным шрифтом часть?