Rails: Как неанглийская строка не английская?

Как я мог бы не иметь никакой английской строки в Ruby на рельсах 3?

str = "Привет"    # Russian 
puts str[0].ord   # => 1055
str.downcase!
puts str[0].ord   # => 1055 (Should be 1087)

Я хочу, чтобы он работал в Ruby 1.8.7, а также Ruby 1.9.2.