У меня была такая же ошибка. Я обнаружил, что добавляю код ...
var ab = "http://whatever-the-url-is";
... но ab был определен как строка. Это вызвало ошибку, сообщенную OP. Вместо использования ключевого слова VAR я использовал фактический тип данных XNamespace ...
XNamespace ab = "http://whatever-the-url-is";
... и проблема исчезла.
Обычно вы будете проверять на ноль:
SELECT count(*) AS "count" FROM "table"
WHERE column->'node'->'Attribute' is not null