Что такое “ошибка присвоения нулевого указателя”?

http://www.faqs.org/qa/qa-3786.html

Присвоение указателя NULL - это ошибка времени выполнения. Она возникает по разным причинам, одна из которых заключается в том, что ваша программа попыталась получить доступ к недопустимому участку памяти. Незаконное местоположение означает, что оно находится либо в адресном пространстве операционной системы, либо в пространстве памяти другого процесса. В файле stdio.h NULL определяется как 0. Поэтому всякий раз, когда ваша программа пытается обратиться к 0-му месту, операционная система убивает вашу программу с ошибкой присвоения во время выполнения, потому что 0-е место находится в адресном пространстве операционной системы, а операционная система не разрешает доступ к своему адресному пространству пользовательской программе.

Пример кода:

int* ptr = NULL;  
*ptr = 3;

Объяснение:
Почти в каждой системе адрес 0 зарезервирован. Система не позволит вам записать в это место. Если вы попытаетесь, то получите исключение времени выполнения (нарушение доступа, segmentation fault и т.д.).