Как хранить строку / столбец данных mysql в массиве

Я хочу иметь возможность хранить (не отображать) некоторые данные, выбранные из базы данных mysql, в массиве php. До сих пор я мог только отображать информацию, я просто хочу сохранить ее в массиве для дальнейшего использования. Вот мой код:

$query = "SELECT interests FROM signup WHERE username = '$username'";
$result = mysql_query($query) or die ("no query");
while($row = mysql_fetch_array($result))
{
echo $row['interests'];
echo "<br />";
}