Британский знак фунта в регулярном выражении показывает как?

IPython перехватывает их, они называются встроенными магическими командами, вот список: https://ipython.org/ipython-doc/dev/interactive/magics.html

Вы также можете создать свою собственную магию, https://ipython.org/ipython-doc/dev/config/custommagics.html

Ваш timeit здесь https://ipython.org/ipython-doc/dev/interactive/magics.html#magic-timeit