Что такое открытие файла в C?

Что происходит в C, когда мы открываем файл? Насколько я знаю, содержимое файла не загружается в память, когда мы открываем файл. Он просто устанавливает дескриптор файла? Так что же тогда это за файловый дескриптор ?? А если содержимое файла не загружено в память, то как файл открывается?