Какие отличия '_init_' имеет от каталога?

В python каталог, содержащий один или несколько модулей, иногда имеет _init_.py, так что каталог можно рассматривать как python package, верно ли это? Какие отличия имеет _init_? (также другой Q, является ли модуль python просто файлом кода python со связанным и, возможно, независимым (к другим файлам) набором классов, функций и переменных?)