Считается ли рекурсивный CTE SQL Server циклом?

У меня сложилось впечатление, что рекурсивные CTE были установлены на основе, но в недавнем сообщении SO кто-то упомянул, что это циклы.

Основаны ли рекурсивные CTE? Я ошибаюсь, полагая, что операция на основе набора не может быть циклом?