PHP: Как проверить, существует ли файл изображения?

Мне нужно посмотреть, существует ли конкретное изображение на моем компакт-диске.

Я пробовал следующее, и это не сработало:

if (file_exists(http://www.example.com/images/$filename)) {
    echo "The file exists";
} else {
    echo "The file does not exist";
}

Даже если изображение существует или не существует, оно всегда говорит: «Файл существует». Я не уверен, почему он не работает ...