[[1] * 4] * 3
или даже:
[[1, 1, 1, 1]] * 3
Создает список, который ссылается на внутренний [1,1,1,1]
3 раза - не три копии внутреннего списка, поэтому в любое время, когда вы изменяете список (в любом позиция), вы увидите изменение три раза.
Это то же самое, что и в этом примере:
>>> inner = [1,1,1,1]
>>> outer = [inner]*3
>>> outer
[[1, 1, 1, 1], [1, 1, 1, 1], [1, 1, 1, 1]]
>>> inner[0] = 5
>>> outer
[[5, 1, 1, 1], [5, 1, 1, 1], [5, 1, 1, 1]]
, где это, вероятно, немного менее удивительно.