Вместо словаря вы также можете использовать namedtuple из модуля коллекций, что облегчает доступ.
например:
#using dictionary
variables = {}
variables["first"] = 34
variables["second"] = 45
print variables["first"], variables["second"]
#using namedtuple
Variables = namedtuple('Variables', ['first', 'second'])
vars = Variables(34, 45)
print vars.first, vars.second
попробуйте это:
echo '<form action="like.php?post_id=' . $post_id . '" method="POST">
<input type="submit" class="comment_like1" name="like_button" value="Like">
<div class="like_value">
'. $total_likes .' <i class="fa fa-thumbs-up"></i>
</div>
</form>'