Вы объявляете локальную переменную, а не переменную класса. Чтобы установить переменную экземпляра (атрибут), используйте
class Example(object):
def the_example(self):
self.itsProblem = "problem" # <-- remember the 'self.'
theExample = Example()
theExample.the_example()
print(theExample.itsProblem)
. Чтобы установить переменную класса (статический член a.k.a.), используйте
class Example(object):
def the_example(self):
Example.itsProblem = "problem"
# or, type(self).itsProblem = "problem"
# depending what you want to do when the class is derived.