Что такое async и await, и когда вы могли бы использовать их при разработке для Windows?

Я всегда видел ключевые слова async, используемые в Silverlight, но мне было интересно, есть ли у кого-нибудь фиктивное объяснение того, что это такое, когда его использовать и его преимущества. Пожалуйста, если вы можете объяснить, буду очень признателен. Спасибо.