Напечатанное логическое значение PHP пусто, почему?

Я новичок в PHP. Я реализую сценарий, и меня озадачивает следующее:

$local_rate_filename = $_SERVER['DOCUMENT_ROOT']."/ghjr324l.txt";
$local_rates_file_exists = file_exists($local_rate_filename);

echo $local_rates_file_exists."<br>";

Этот фрагмент кода отображает пустую строку, а не 0 или 1 (или истина или ложь). Почему? Похоже, что в документации указано, что логическое значение всегда равно 0 или 1. Какова логика этого?