Как установить дату в Doctrine 2?

У меня есть поле с именем «день рождения» в сущности доктрины.

Я хотел бы создать объект для добавления в базу данных с помощью доктрины.

Внутри контроллера:

$name = "John Alex";
$birthday = "11-11-90";
$student = new Student();
$student->setName($name);
$student->setBirthday(strtotime($birthday);
...

, но когда я пытаюсь продолжить, я получаю эту ошибку

Fatal error: Call to a member function format() on a non-object in /Library/WebServer/Documents/Symfony/vendor/doctrine-dbal/lib/Doctrine/DBAL/Types/DateType.php on line 44

Изменить:

Моя сущность:

/**
 * @var string $name
 *
 * @ORM\Column(name="name", type="string", length=255)
 */
private $name;

/**
 * @var date $birthday
 *
 * @ORM\Column(name="birthday", type="date", nullable=true)
 */
private $birthday;

/**
 * Set birthday
 *
 * @param date $birthday
 */
public function setBirthday($birthday)
{
    $this->birthday = $birthday;
}

/**
 * Get birthday
 *
 * @return date 
 */
public function getBirthday()
{
    return $this->birthday;
}