Как работают обновления в реальном времени?

Сегодня обновления в режиме реального времени распространены на большинстве популярных сайтов, которые интенсивно используются.

• StackExchange
• Facebook
• Twitter

Мне интересно, как работают эти «обновления в реальном времени»? Я просто ищу общую перспективу с высоты птичьего полета. Я подозреваю, что JS не может вызывать сервер каждые X секунд для обновления, а затем добавлять это к

. Уведомление, отправленное с сервера, пошло для получения большего количества контента?

Было бы здорово, если бы была простая статья, объясняющая это с демонстрацией?