Flask render_template возвращает строку вместо документа HTML

Если вам нужно использовать изображение в качестве прозрачного фона, вы можете обойти его с помощью псевдоэлемента:

html

<div class="wrap"> 
   <p>I have 100% opacity</p>  
</div>

css

.wrap, .wrap > * {
  position: relative;
}
.wrap:before {
  content: " ";
  opacity: 0.2;
  background: url("http://placehold.it/100x100/FF0000") repeat;     
  position: absolute;
  width: 100%;
  height: 100%;
}