window.pageYOffset vs document.documentElement.scrollTop

Исключение нулевого указателя генерируется, когда приложение пытается использовать null в случае, когда требуется объект. К ним относятся:

1. Вызов метода экземпляра объекта null.
2. Доступ или изменение поля объекта null.
3. Принимая длину null, как если бы это был массив.
4. Доступ или изменение слотов null, как если бы это был массив.
5. Бросок null как будто это было значение Throwable.

Приложения должны бросать экземпляры этого класса, чтобы указать на другие незаконные использования объекта null.

Ссылка: http://docs.oracle.com/javase/8/docs/api/java/lang/NullPointerException.html