Это параметры сетки подграфика, закодированные как одно целое число. Например, «111» означает «сетка 1x1, первый участок», а «234» означает «сетка 2x3, 4-й участок».
Альтернативной формой для add_subplot(111) является add_subplot(1, 1, 1).
add_subplot(111)
add_subplot(1, 1, 1)