Почему изменение от 0,1f до 0 замедляет производительность в 10 раз?

Поскольку вы упомянули $.each(), вот удобный подход, который будет работать в jQuery 1.6 +:

var foo = { key1: 'bar', key2: 'baz' };

// keys will be: ['key1', 'key2']
var keys = $.map(foo, function(item, key) {
  return key;
});