Другим способом чтения Excel, включая новый формат xlsx, может быть пакет speedR (https://r-forge.r-project.org/projects/speedr/). Это интерактивный и визуальный импортер данных. Помимо импорта вы можете фильтровать (подмножество) существующие объекты из рабочей области R.