Да, ==
плохо для сравнения строк (любые объекты действительно, если вы не знаете, что они канонические). ==
просто сравнивает ссылки на объекты. .equals()
тесты для равенства. Для строк часто они будут такими же, но, как вы обнаружили, это не гарантируется всегда.