Как воспроизвести эксперименты не по назначению

Вы можете сделать то, что хотите довольно легко, с небольшим регулярным выражением и словарем.

import re

dict = {}
sentence_list = ['This is a sentence', 'This is a sentence']
for sentence in sentence_list:
    for word in re.split('\s', sentence): # split with whitespace
        try:
            dict[word] += 1
        except KeyError:
            dict[word] = 1
print dict