Объяснение и исправление Возможное разыменование нулевого указателя для

Инструмент проверки кода жалуется на Возможное разыменование нулевого указателя safeScanWarnings в saveSafeScan (...) В строке if (safeScanWarnings! = Null & safeScanWarnings.size ()> 0)

Интересно, как это возможно? Это потому, что мы возвращаем коллекцию по ссылке?

protected void saveSafeScan(final Response response, final Dtec dtec) throws dtecException
    {
        Collection<String> safeScanWarnings = dtec.getSafeScanWarnings();
        if (safeScanWarnings!=null && safeScanWarnings.size()>0)
        {
            Iterator<String> iterator = safeScanWarnings.iterator();

            int i = 0;
            while (iterator.hasNext())
            {
                String safeScanCode = iterator.next();
                if (i == 0)
                {
                    response.setSafeScanCode(safeScanCode);
                    response.setSafeScanCodeText(getMessage(String.format("DTECRESPONSE_SAFESCANCODE_%s",
                            StringUtils.trimToEmpty(safeScanCode))));
                }
                SafeScanWarning safeScan = new SafeScanWarning();
                safeScan.setCode(safeScanCode);
                safeScan.setMessage(String.format("DTECRESPONSE_SAFESCANCODE_%s", StringUtils.trimToEmpty(safeScanCode)));
                safeScan.setPriority(i);
                response.getSafeScanWarnings().add(safeScan);
                i++;
            }
        }
    }