Ссылки не существовали на языке, когда этот
был создан.
Из книги Bjarne Stroustrup "The Design and Evolution of C++", Addison-Wesley, 1994, pp 39-40:
Иногда люди спрашивают, почему
this
является указателем, а не ссылкой, и почему он называетсяthis
, а неself
. Когдаthis
был введен в C с помощью Classes, в языке не было ссылок, и C++ заимствует свою терминологию из Simula, а не из Smalltalk.